El frío que hizo en Valdivia el 1 de junio pasado, no fue impedimento para que estudiantes y académicos asistieran a la charla “Insights at the edge of the soil-plant system for a more resilient and sustainable agriculture” dictada por el Dr. Stefano Cesco de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la Free University of Bolzano (Italia).

La actividad contó con el apoyo de la Escuela de Graduados de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias, específicamente por el Magíster en Ciencias del Suelo y el Doctorado en Ciencias Agrarias de la Universidad Austral de Chile.

El Dr. Cesco, llegó invitado a la UACh en el marco del Proyecto FONDECYT 1180699: “A study of the association of colonizing Proteaceae species with cushion plants as restoration models on recent volcanic deposits: The role of cluster root formation and carboxylates exudation on the rhizospheric microbiota and soil nutrient availabilitque” que dirige la Dra. Alejandra Zúñiga, académica de la Facultad de Ciencias y quien también es docente del Magíster en Ciencias del Suelo de esta casa de estudios.

El evento se realizó en el Auditorio Decano Ricardo Westermeyer, el Dr. Stefano Cesco, expuso sobre distintos aspectos de su línea de investigación explicando una perspectiva de los sistemas suelo -planta para una agricultura más resistente y sustentable.

“La agricultura no es conservadora, al contrario”, expresó. De Igual modo agregó que para “ser sostenible, la agricultura debe satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras, asegurando al mismo tiempo la rentabilidad, la salud ambiental y la equidad socioeconómica”.

En su exposición hizo hincapié en que se requiere que la agricultura aumente la producción primaria, mientras reduce sus impactos antropogénicos en el medio ambiente. Asimismo, indicó que aún queda mucho por hacer en el campo de la producción de cultivos y la nutrición mineral de las plantas. Posteriormente, se refirió a aspectos de los microorganismos del suelo, disponibilidad de nutrientes en el suelo y la rizosfera, entre otros temas.

Finalmente, la audiencia efectuó algunas consultas al expositor que por primera vez visitaba nuestro país.

El pasado jueves 14 de octubre se realizó una nueva sesión del Seminario Internacional organizado por el proyecto Red Internacional de Calidad Física para el estudio de Suelos Volcánicos (REDES 180168). En la ocasión, los investigadores Dr. Jonathan Deenik  y Dra. Susan Crow, de la University of Hawaii, expusieron la charla “Andisols of Hawaii: Insights, challenges, and opportunities to better understand unique properties and behavior”.

En la oportunidad, el Dr. Deenik comentó las características únicas que tienen los suelos andisoles de Hawai y los efectos climáticos que han influido en su formación y especificaciones químicas.

Asimismo, presentó su equipo de investigación, estudios recientes y perspectivas de trabajo en esa área.

Por su parte, la Dra. Crow mostró algunas de las investigaciones que están desarrollando en diferentes áreas de las islas de Hawai en suelos derivados de ceniza volcánica, específicamente, en la Costa de Hamakua.

La científica explicó un mosaico del suelo y valoró su composición en minerales y sus excelentes propiedades físicas para el cultivo.

Por último, los investigadores plantearon la pregunta ¿Quiénes somos?, respondiendo, entre otros factores, que promueven la creación e implementación de un programa con base científica que insta al cuidado del suelo y a su preservación para futuras generaciones.

El Prof. Dr. Rainer Horn, investigador del Institute of Plant Nutrition and Soil Science, de la Universidad de Kiel dictó la charla “Effect of Landuse Management Systems on Coupled Soil Processes”, como parte de los seminarios del proyecto Red Internacional de Calidad Física para el estudio de Suelos Volcánicos (REDES 180168).

Entre los temas abordados se refirió a necesidad urgente de conocer en detalle las propiedades de los suelos de acuerdo a su origen, distribución y uso, entre otros factores. Con esto- señaló- el posible predecir el comportamiento futuro considerando que: “Los suelos son sistemas dinámicos con interacciones que no hemos cuantificados”, sentenció el experto.

También expresó que es posible la planificación el uso sostenible del suelo, aportando con conocimiento para las crear regulaciones y formular leyes para protegerlo: “Tomar decisiones basándose en las propiedades del suelo nos permite hacer un mejor pronóstico acerca de su condición física, química y biológica”, subrayó el Prof. Horn.

Entre las conclusiones de su intervención recalcó que los efectos del uso del suelo, su vulnerabilidad y el calentamiento global afectan su capacidad de sostener sistemas productivos y de cumplir con sus múltiples servicios ecosistémicos.

Agregó que se requiere más investigaciones en esta área sobre procesos del suelo a nivel micro y macro, para generar más y mejorar el conocimiento de sus propiedades y, funciones así como el desarrollo de estrategias específicas para su conservación y protección.

Sobre Redes

En el proyecto Redes participan por las siguientes instituciones: el Centro de Investigación en Suelos Volcánicos (CISVo) de la Universidad Austral de Chile, la Universidad Técnica del Norte de Ecuador (UTN) y del Institut de Recherche pour le Développement (IRD) de Francia. Además, se han sumado la Agricultural University of Iceland, la Universidad de Aysén e INIA – Remehue.

Escrito por el Dr. Alexander Neaman y José Verdejo, Programa de Magíster en Ciencias del Suelo, Instituto de Ingeniería Agraria y Suelos, Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias, Universidad Austral de Chile y por el Dr. Óscar Martínez, Instituto de Bioquímica y Microbiología, Facultad de Ciencias, UACh.

Le invitamos a evaluar cuánto sabe sobre el suelo, respondiendo a las preguntas en las pizarras. Calcule su nota de 1 a 7, sumando un punto por cada respuesta correcta mas un punto de base. Las respuestas correctas están en forma invertida al final de este artículo.

CALIDAD DEL SUELO

Para un país de política agroexportadora, el suelo debería estar en la prioridad número uno. En este artículo se explica cómo se puede evaluar la calidad del suelo a través de los indicadores correspondientes a sus propiedades químicas, físicas y biológicas.

Existen tres categorías de relación entre un indicador del suelo y su calidad (Figura 1). Para algunos indicadores, la categoría “óptimo” es la mejor. Por ejemplo, en el suelo existe una óptima abundancia de microorganismos que producen fitohormonas (auxinas, entre otras). Los valores más bajos del óptimo no alcanzan a estimular el crecimiento radicular, mientras que los valores más altos del óptimo inhiben el desarrollo de las raíces, lo que significa una menor calidad del suelo. Para otros indicadores, es válido el principio “más es mejor”, es decir, entre mayor es el valor del indicador, mejor es la calidad del suelo. Por ejemplo, mayor abundancia, diversidad y actividad microbiológica en el suelo genera mayor tasa de descomposición de restos vegetales, lo que a su vez mejora la disponibilidad de nutrientes para las plantas. En contraste, algunos indicadores corresponden al principio “menos es mejor”, es decir, entre menor es el valor de la propiedad, mejor es la calidad del suelo. Por ejemplo, la abundancia de microorganismos patógenos para las plantas, animales y el ser humano obedece este principio.

Los ejemplos mencionados corresponden a los indicadores biológicos de la calidad del suelo. Ahora, le invitamos a identificar en las pizarras los indicadores químicos y físicos para cada una de sus categorías de relación indicador-calidad del suelo. Le felicitamos si usted obtuvo un puntaje alto. Y si éste no fue el caso, le invitamos a profundizar sus conocimientos por medio de programas especiales y/o postgrados en la ciencia del suelo.Conocimientos sobre el suelo inciden en su conservación

Los conocimientos sobre el suelo son fundamentales para su correcto manejo. Por ejemplo, es común quemar los rastrojos del cultivo y/o restos de poda. Tal práctica destruye la materia orgánica del suelo y disminuye su actividad biológica. Aunque existen varias medidas de compostaje e incorporación de residuos orgánicos al suelo, su realización en la práctica es poco frecuente. Por lo tanto, los conocimientos sobre el suelo son indispensables para cambiar las malas prácticas ya instaladas en la agricultura.

Asimismo, los conocimientos sobre el suelo son importantes no sólo para corregir errores en el manejo del suelo, sino que para generar una actitud positiva hacia este recurso. A su vez, los estudios científicos demuestran que la actitud hacia el suelo incide sobre el comportamiento de su conservación por parte de los agricultores. Por estas razones, la educación sobre el suelo puede convertirse en una política pública. Se puede fomentar los conocimientos de agricultores por medio de programas especiales de educación. De esta forma, se puede proteger al suelo, asegurando su óptimo estado hoy y para las futuras generaciones.RESPUESTAS

 Artículo Publicado en Mundoagro