Dos proyectos de investigación ofrecen subsidios para el desarrollo de tesis a estudiantes del programa de Magíster en Ciencias Vegetales, año 2026.

Se trata de las iniciativas que lideran los Dres. Patricio Sandaña y Carolina Contreras, académicos del Instituto de Producción y Sanidad Vegetal de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias UACh.

El proyecto FONDECYT Regular 12512002 “Simulación del estado nutricional de los cultivos de papa en entornos templados y tropicales con el modelo de simulación de cultivos Substor-Potato”, que dirige el Dr. Sandaña ofrece una vacante con un subsidio mensual por un año de $312.000.

Para postular deben escribir al mail: patricio.sandana@uach.cl.

En tanto que el proyecto FONDECYT Regular 1241417, que dirige la Dra. Contreras, también ofrece una vacante, con un subsidio de $2.500.000 por año, para desarrollar investigación en torno a «Relación del estado hídrico y la aparición del desorden fisiológico druepeolas blancas en frambuesas del cv. Heritage».

Las y los postulantes deben escribir al mail: carolina.contreras@uach.cl.

El Dr. Javier Parada Silva, académico del Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos (ICYTAL) y Director de la Escuela de Graduados de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias (FCAA)  de la Universidad Austral de Chile, fue incorporado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) como parte del Grupo de Evaluación (Ex Grupo de Estudio) “Ingeniería 3” de FONDECYT, a partir del segundo semestre de 2021.

Este Grupo de Evaluación considera las disciplinas de:

• Ingeniería Metalúrgica
• Ingeniería del Petróleo
• Ingeniería Química
• Otras Especialidades de la Ingeniería
• Procesamiento y Tecnología de los Alimentos
• Bioingeniería

Para el Dr. Parada, actual Director de la Escuela de Graduados de la FCAA, esta nueva tarea “es un honor, ya que este nombramiento implica un reconocimiento a la trayectoria académica, pero al mismo tiempo una gran responsabilidad ya se está involucrado en los procesos de adjudicación y seguimiento de los proyectos de colegas de todo Chile”.

En tanto para la Prodecana de esta Facultad, Dra. Carolina Lizana indica que es muy relevante para la Facultad que “nuestros académicos formen parte de los grupos de evaluación de ANID, los que están conformados por miembros destacados de la comunidad científica-tecnológica y reconocidos por sus pares en su área del conocimiento”.

“La participación del Dr. Javier Parada en el grupo de evaluación, nos llena de satisfacción pues estamos seguros de que contribuirá con su expertis, a la objetividad y transparencia en los procesos de asignación de recursos para investigación”, subrayó la Dra. Lizana.

Grupos de Estudio

Los Grupos de Estudio -según consigan la web institucional de Conicyt- representan un nivel de decisión intermedio entre los evaluadores externos y los Consejos Superiores de FONDECYT. Sus funciones son asesorar técnicamente a los Consejos Superiores en las tareas de selección de los proyectos que se presentan en cada concurso y evaluar los avances y resultados de aquellos en ejecución.

A la fecha existen 27 Grupos de Estudio, conformados por miembros destacados de la comunidad científica-tecnológica, los que son nombrados y renovados periódicamente por los Consejos Superiores y organizados administrativamente por la Dirección del Programa.

Esta revista es una de las más importantes en su área con un índice de impacto de 5,37, que la posiciona en lugar 6 de 43 publicaciones de la misma área. La primera revista del área es Soil Biology & Biochemistry con un índice de impacto de 7,61.

La Dra. Dorota Dec, académica del Instituto de Ingeniería Agraria y Suelos (IIAS) de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias de la Universidad Austral de Chile, que es la autora principal de la publicación, señaló que este artículo se centra en el análisis del método de defoliación de praderas (pastoreo versus corte) bajo riego sobre las propiedades de la estructura del suelo.

“Este tema es muy relevante dentro del escenario de cambio climático por la necesidad de hacer un uso eficiente de agua (regar de forma correcta), pero también, considerando que al aumentar la producción de la pradera aumenta el uso del suelo por un incremento de los eventos de pastoreo”, explicó la Dra. Dec, quien también es integrante del Centro de Investigación en Suelos Volcánicos (CISVo) y académica del Magister en Ciencias del Suelo de la UACh.

En ese contexto, el artículo concluye que el pastoreo versus el corte de la pradera aumenta de forma significativa la resistencia mecánica del suelo. Además, señala que el riego deja al suelo más susceptible a los eventos del pastoreo, lo que se manifiesta en la formación de huellas, un incremento adicional en la resistencia mecánica y en una reducción de la capacidad de los poros para transportar aire.

La investigadora de la UACh, expresó que “gracias a la combinación de mediciones de campo y laboratorio, es posible proyectar que los eventos de pastoreo sobre suelos húmedos bajo riego pueden provocar una pérdida de la funcionalidad del suelo en el mediano plazo, lo que debe ser considerado para tomar medidas de manejo que eviten una mayor degradación del suelo”.

La Profesora Dec destacó la colaboración internacional y nacional en la investigación que dio vida a este artículo y que permite vincular el conocimiento y la tecnología disponible fuera de país, con un área de los suelos volcánicos.

Los otros autores por parte de la UACh son el Ing. Agrónomo Sebastián Bravo (IIAS), el Dr. John Clunes (IIAS-CISVo), Stalin Granda (IIAS-Doctorado en Cs. Agrarias de la UACh), el Dr. Óscar Martínez (Facultad de Ciencias de la UACh y CISVo), el Dr. Oscar Balocchi y Dr. Máximo Alonso (Instituto de Producción Animal (IPA) y CISVo) y el Dr. José Dörner (IIAS-CISVo).

Asimismo, participan también el Dr. Rainer Horn (Institute for Plant Nutrition and Soil Science, Christian Albrechts Universität zu Kiel) el Dr. Daniel Uteau (Departament of Soil Science, University of Kassel, Kassel y del CISVo-UACh), el Dr. Stephan Peth (Institut für Bodenkunde, Leibniz Universität Hannover), el Dr. Felipe Zúñiga (Departamento de Ciencias Naturales y Tecnología, Universidad de Aysén y del CISVo-UACh).

Es un hecho que la agricultura enfrenta el desafío de un aumento sostenible de la producción y de la calidad de los alimentos para una población en crecimiento, en un entorno cambiante, para lo que se requiere de estrategias innovadoras que minimicen el impacto sobre el ambiente.

Tal como lo indica la FAO, el trigo es uno de los cultivos alimentarios básicos más importantes, que aporta alrededor del 20% de las calorías y proteínas de la dieta humana.  Asimismo, Chile, es uno de los mayores consumidores de trigo harinero per cápita del mundo. La demanda de trigo de nuestro país es de 2 millones de toneladas por año, de las cuales importa el 44%.

Tomando en cuenta esta realidad, un grupo de científicos de la Universidad Austral de Chile, liderado por el Dr. Daniel Calderini, académico titular del Instituto de Producción y Sanidad Vegetal comenzará a desarrollar a partir del año 2021 un proyecto FONDECYT Regular.

La iniciativa se titula “Unravelling the mechanisms controlling the trade-off between grain weight and grain number to improve yield and crop adaptation of wheat” (Desentrañando los mecanismos que controlan la compensación entre el peso y el número de granos para mejorar el rendimiento y la adaptación del trigo).

El objetivo de este proyecto es comprender los mecanismos fisiológicos y genes que controlan la determinación de número de granos por unidad de área (NG), el peso de granos (PG), su interacción y la calidad del grano del trigo en genotipos con y sin compensación entre PG y NG.

Lo anterior bajo manejo agronómico y condiciones ambientales contrastantes, es decir, con distintas densidad de plantas y en respuesta al incremento térmico en diferentes localidades. Para ello se evaluarán trigos con genes claves que aumentan el peso de los granos con y sin compensación con el NG.

Es importante subrayar que el Dr. Calderini, es reconocido a nivel internacional por sus hallazgos en el área de la fisiología de cultivos, específicamente, en la importancia del período inmediatamente previo a la floración para la determinación del peso de los granos en trigo, cebada, triticale y maravilla.

En sus estudios ha demostrado, que la determinación de los dos componentes clave del rendimiento (NG y PG) se superpone en el tiempo, a diferencia de lo que se pensaba anteriormente, esto es, que eran independientes durante el ciclo de cultivo. También, junto al Dr. Simon McQueen-Mason, desarrolló un proyecto que permitió clonar el primer transgénico de trigo que aumentó conjuntamente el peso de los granos y el rendimiento de trigo, evitando la caída en el NG que había sido la norma hasta ese momento (

En ese contexto, ¿cuál es el mayor impacto de este nuevo proyecto?

“Esperamos encontrar la regulación de la compensación entre el NG y el PG, llamado trade-off en inglés, y también su relación con la calidad de los granos (contenido y tipo de proteínas del grano) en el cultivo de trigo. Además, evaluar el incremento de grano y rendimiento logrado en un trabajo anterior (Calderini et al., 2020), en respuesta a aumentos térmicos en diferentes ambientes. De lograrlo, este conocimiento también podrá ser útil para otros cultivos de importancia agrícola que tienen compensación entre el NG y el PG”, explicó el Dr. Daniel Calderini.

“El objetivo que nos hemos propuesto, en este proyecto, no sólo es de carácter científico y desde la perspectiva del conocimiento, ya que también pretendemos que este estudio derive en usos agronómicos y en el mejoramiento genético del trigo. Más allá de este cultivo específico, también esperamos que la información generada por el proyecto sea útil para la adaptación al cambio climático y su uso en otros cultivos”, recalca del Profesor de la UACh.

La iniciativa tiene una duración cuatro años (2021- 2025) y participan como Co-Investigadores la Dra. Carolina Lizana, académica del IPSV y el Dr. Dante Pinochet, académico del Instituto de Ingeniería Agraria y Suelos de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias de esta casa de estudios.

En así que este proyecto se plantea como objetivo general investigar la Eficiencias de Uso de Nitrógeno  (EUN) y sus componentes, mediante la combinación de experimentos de campo y de simulación, en respuesta a factores tales como cultivares y dosis de nitrógeno en distintos ambientes que representan los sistemas de producción de papa en el sur de Chile.

El Dr. Sandaña explica que entre los objetivos específicos se propone calibrar y validar el modelo de simulación de cultivo SUBSTOR-Papa con genotipos contrastantes de papa cultivada bajo diferentes dosis de N y condiciones ambientales. “La idea es aplicar el modelo mencionado, para simular rendimiento, EUN y sus componentes en respuesta al genotipo y dosis de N en diferentes ambientes (sitios x temporadas) en el sur de Chile”, resalta el académico de la UACh.

Para el desarrollo de este proyecto, se realizarán experimentos de campo durante la temporada de crecimiento 2021-22 en la Estación Experimental Agropecuaria Austral (EEAA) de la Universidad Austral de Chile (UACh) ubicada en el sector de Cabo Blanco en Valdivia.

“Los tratamientos serán la combinación factorial de las fechas de siembra óptima y tardía, de 15 genotipos de papa y dosis de Nitrógeno. La biomasa total, rendimiento de tubérculos, concentración de N en órganos, Eficiencias de Uso de Nitrógeno (EUN) y sus componentes se determinarán en la cosecha. Además, se realizarán otros tres experimentos de campo durante las temporadas de cultivo 2022-23 y 2023-24”, indica el investigador.

Agrega que “estos experimentos generarán una amplia gama de respuestas en el crecimiento de los cultivos y la dinámica de absorción de N que afectan los rendimientos y la EUN como resultado de diferentes fechas de siembra, dosis de N, genotipos y disponibilidad de agua”.

Lo anterior, permitirá evaluar rigurosamente el modelo de simulación SUBSTOR-Potato en diferentes ambientes productivos: “Estos resultados proporcionarán nueva información fundamental respecto a las EUN en el cultivo de papa y los principales factores que la modifican. Este conocimiento, contribuirá al desarrollo de estrategias de mejoramiento genético y / o manejo agronómico dirigidas a maximizar los rendimientos, la EUN y la sostenibilidad de los sistemas de producción de papa”, sostiene el Prof. Patricio Sandaña.

La Vicerrectoría de Investigación, Desarrollo y Creación Artística (VIDCA) y su Departamento de Investigación, informan que la Universidad Austral de Chile (UACh) cuenta con 30 proyectos seleccionados como propuestos para adjudicación en el Concurso Regular 2021 del Programa FONDECYT (Fondo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico) de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, ANID. Junto con esto, se proponen para adjudicación 6 iniciativas en el Concurso FONDECYT de Postdoctorado.

En tanto, fueron seleccionados para adjudicación 21 proyectos en que investigadores UACh participan como asociados con otras instituciones en el Concurso FONDECYT Regular.

El Vicerrector de Investigación, Desarrollo y Creación Artística (VIDCA) UACh, Dr. Luis Vargas Chacoff, indicó que “la UACh se mantiene en los primeros lugares de investigación abarcando grupos de estudio como biología, historia, agronomía, salud y producción animal, medicina, ciencias jurídicas y sociales, química, física teórica y experimental, ingeniería, ciencias de la tierra, antropología y arqueología, geografía y urbanismo”

Agregó que “nuestra Universidad postuló 95 proyectos como institución principal y otros 49 como asociada a otras instituciones en Fondecyt Regular, manteniendo una tasa de aprobación cercana al 30%”.

Por su parte la Prodecana de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias, Dra. Carolina Lizana, valoró la selección de esto proyectos, felicitando al Dr. Calderini y Sandaña pues, sin duda, reafirman una línea de trabajo que vienen desarrollando hace tiempo y es la posibilidad de ir consolidando aún más estas áreas de estudio”.

Proyectos de la FCAA

•  Proyecto “Unravelling the mechanisms controlling the trade-off between kernel weight and grain number to improve yield and crop adaptation of wheat”. Investigador Responsable: Dr. Daniel Calderini, Instituto de Producción y Sanidad Vegetal.

• Proyecto “Application of the crop simulation model SUBSTOR-Potato to assess the nitrogen use efficiency of potato crops in response to genotype, nitrogen and environments”. Investigador Responsible: Dr. Patricio Sandaña, Instituto de Producción y Sanidad Vegetal.

• Proyecto “Controlled-release of nitrogen and phosphorus in a biochar-based smart fertilizer: A novel holistic approach to the alleviation of acid degraded soils”, Co- Investigador UACh, Dr. Daniel Calderini (investigator Responsible, Dr. Alex Seguel, Universidad de la Frontera.

Ver nota completa y listado proyectos UACh

+Se trata de un proyecto Fondecyt liderado por el Dr. Javier Parada Silva, académico del ICYTAL.

Chile se está transformando en un país cada día más longevo y eso lo confirman las últimas cifras del Censo abreviado de 2017, donde el número de adultos mayores llegó a los 2 millones 800 mil, correspondiendo a un 16,2% del total de la población.

Según la Organización Panamericana de la Salud la mortalidad en el grupo de adultos mayores e nuestro país es de 65 a 79 años de edad asciende a 28,7 por 1.000 habitantes, con 28.247 muertes que equivalen a 33,8% del total. Las principales causas de muerte por 100.000 habitantes son: enfermedades del sistema circulatorio (916,3); tumores (866,4); enfermedades del sistema respiratorio (243,2) y enfermedades del sistema digestivo (238,0).

En ese contexto cobra relevancia el proyecto Fondecyt Regular “Extracción asistida por ultrasonido para desarrollar un ingrediente con propiedades anti enfermedades relacionadas con la edad, a partir del alga Durvillaea Antártica (cochayuyo)”, que acaba de adjudicarse el Dr. Javier Parada S., académico del Instituto de Ciencias de los Alimentos (ICYTAL) de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Austral de Chile. Esta iniciativa tiene 4 años de duración y la Dra. Paz Robert de la Universidad de Chile es la co-investigadora.

El objetivo principal del proyecto – explica el Profesor Parada- es determinar las propiedades saludables del extracto hidroalcohólico de cochayuyo (Durvillaea Antártica) en relación a su actividad biológica anti enfermedades relacionadas con la edad, estudiando también su estabilidad bajo diferentes condiciones de uso, lo que será la base de futuros desarrollos de alimentos funcionales.

Los extractos hidroalcohólicos resultan de someter un material al cual se le quiere extraer cierto grupo de compuestos bioactivos de interés; se usa una solución de etanol-agua en fracciones variables (solución hidroalcohólica), y el resultado es considerado un extracto natural, sin el uso de solventes orgánicos.

En resumen, “este proyecto ahondará en las posibles propiedades saludables del cochayuyo, y se deriva del conocimiento generado en un proyecto FONDECYT anterior. Varias propiedades serán estudiadas in vitro, así como la estabilidad de los extractos bajo condiciones de uso”.

La idea es entonces generar un “ingrediente” que pueda añadirse a alimentos que se elaboran para ser consumidos por la población adulta, que ayude a evitar o retardar la aparición de enfermedades y sus complicaciones, sostiene el Profesor Parada, actual Director de la Escuela de Ingeniería en Alimentos de la UACh.

Agrega que hasta el momento- como se dijo en proyectos anteriores- se ha comprobado que el cochayuyo es el que presenta mejor potencial, no solo en cuanto a los compuestos antioxidantes que posee, sino también el perfil de inhibición parece ser el más saludable, al inhibir en grados diferentes a las dos enzimas principales implicadas en la digestión del almidón que causan diabetes.