Investigadores de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias de la Universidad Austral de Chile (UACh) y Austral-omics han logrado identificar variaciones de interés en los genomas de bovinos analizados a partir de una muestra de la población regional. Identificaron un total 13 SNPs (Polimorfismos de Nucleótido Simple, por su sigla en inglés), los que se asociarían a la eficiencia de conversión, así como a la calidad carne y leche. En términos simples la eficiencia de conversión es la capacidad del animal de utilizar el alimento de mejor forma para transformarlo en producto leche o carne.

Los animales muestreados son propiedad de los beneficiarios del proyecto FIC 16-60 “GeneTAURUS superioridad en calidad y eficiencia”, financiado a través de Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC) del Gobierno Regional de Los Ríos y su Consejo Regional, que incluye a pequeños, medianos y grandes productores. Del total de SNPs identificados, siete se encontraron en cuatro genes que se asocian a la eficiencia de conversión y calidad de la carne y también a calidad de la leche. Por otra parte, se logró identificar tres SNPs asociados exclusivamente a calidad de carne.

Estos resultados se enmarcan en la ejecución de este proyecto, el cuál a pesar de la pandemia de COVID-19 y los retrasos que esto generó, está iniciando en los próximos días un ensayo de campo con bovinos que permitirá validar el efecto de los SNP identificados, y asociar en qué medida afectan a la eficiencia de conversión y calidad de carne. Para ello, ya se realizó un muestreo de sangre de un grupo de bovinos, provenientes de uno de los predios de los beneficiarios a partir del cual se conformarán dos grupos de animales contrastantes (aquellos que tienen y que no tienen los polimorfismos asociados a la calidad y eficiencia de carne).

Los animales serán trasladados a la Unidad de Engorda Bovina ubicada en la Estación Experimental Agropecuaria Austral (EEAA)de la UACh, ubicada en sector Cabo Blanco en Valdivia. Allí serán recibirán los cuidados requeridos y se les controlará tanto su ganancia diaria de peso, como su consumo de alimento de manera individual. Una vez que alcancen el peso objetivo serán faenados y se evaluará tanto la calidad de la vara y de la carne.

Por otra parte, en el caso de los animales lecheros y de forma paralela al ensayo de validación de carne, se colectarán muestras de leche del rebaño de la EEAA para poder validar el efecto de los SNPs de calidad de la leche, sobre la composición de ácidos grasos y contenido de solidos totales, con el objetivo de obtener un producto diferenciado según genotipo.

Es importante destacar el valor de identificar estos SNPs en poblaciones animales en Chile, ya que nuestro ganado tiene sus propias particularidades y adaptaciones locales, y no necesariamente coinciden con SNPs de otras poblaciones del mundo, como, por ejemplo, los de Australia o de Estados Unidos, por lo que podremos centrarnos en identificar variaciones genómicas que den cuenta de diferencias en calidades de carne y leche propias de nuestro ganado.

Con estos procesos de la validación de los SNPs ya identificados, se espera contar con un servicio genómico, en el laboratorio AUSTRAL-omics, donde los ganaderos de la región y de la macrozona sur puedan acceder para poder identificar animales de merito superior en calidad de productos, para carne y leche, y en eficiencia de conversión. De esta forma, se logra que la investigación esté al servicio de la sociedad y, por otra parte, optimizando la generación de productos para minimizar efecto ambiental.

El equipo de trabajo, de esta iniciativa, está conformado por Dres. Rodrigo Arias y Silvana Bravo, ambos del Instituto de Producción Animal; la Dra. Andrea Silva de AUSTRAL-omics y el Dr. Iván Maureira, director del Instituto de Producción y Sanidad Vegetal, todos ellos de la UACh.

Publicado en el Campo Sureño

“Sensores remotos en fruticultura”, fue el seminario efectuado como parte del proyecto FIC FIC18-68 “Sistema Integral Frutícola Región de Los Ríos”, el cual es financiado por el Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC) del Gobierno Regional de Los Ríos y su Consejo Regional, liderado por el Dr. Tomás Lobos, académico de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias de la Universidad Austral de Chile.

El Dr. Lobos, junto con dar la bienvenida a esta actividad señaló que “la Percepción Remota, dentro de ella el uso de imágenes satelitales, se ha convertido en una importante fuente de información y herramienta de manejo de la producción agrícola, no sólo a escalas locales sino a nivel global. Esta tecnología ha sido particularmente empleada para la identificación de cultivos, así como el análisis del estado de éstos.

Agregó que para la obtención de información útil para el reconocimiento y diagnóstico del estado de la cobertura vegetal, juegan un papel primordial las características espectrales de las principales coberturas terrestres. Dentro del marco de una continua búsqueda de innovaciones tecnológicas que permitan a nuestro país practicar una fruticultura más competitiva, de manera racional y sustentable, la percepción remota y la utilización de imágenes satelitales multiespectralestales como Landsat o SPOT, podrían utilizarse como medios para apoyar la toma de decisiones de parte de los agricultores o planificadores del territorio”.

Exposiciones 

La actividad- realizada-el 1 de junio- contó con la participación del Dr. Francesco Pirotti, profesor asociado en la Universidad de Padova (Italia) donde enseña Geomática en el Departamento de Medio Ambiente y Agricultura y Silvicultura. Su investigación abarca los marcos geoespaciales (geodatabases y SIG), topografía, fotogrametría y teledetección para aplicaciones ambientales. Se centra principalmente en métodos para procesar datos de imágenes (ópticas y de radar) y nubes de puntos lidar / fotogramétricas para comprender la dinámica de la estructura forestal.

En su exposición el Dr. Pirotti indicó que “el insumo más importante de la teledetección es que proporciona una forma objetiva y automática de recopilar datos calibrados, lo que permite la replicación y, por lo tanto, permite monitorear el desarrollo del área que se está monitoreando. En el contexto de los cultivos de frutas y otros cultivos, esto significa la posibilidad de monitorear grandes áreas, desde todos los días hasta todas las semanas, dependiendo de los sensores que se elijan. El seguimiento a lo largo del tiempo permite tomar decisiones oportunas, por ejemplo, cuando algunas áreas se clasifican como críticas, apoyando así acciones inteligentes precisamente sobre las áreas débiles”.

Pero, ¿Cómo podríamos llevar los beneficios de estas tecnologías a los pequeños propietarios?  

Ante esta consulta el Dr. Pirotti indica que “ya que no todos los pequeños propietarios pueden permitirse análisis de vanguardia. Los consorcios pueden ser una solución para escalar la capacidad uniendo los esfuerzos de muchos pequeños propietarios mediante la agrupación y dividiendo los costos de los análisis de alto nivel en áreas grandes. También son importantes los cursos y seminarios de nivel introductorio, para que los pequeños propietarios puedan hacerse una idea de cómo funcionan estas tecnologías y, por lo tanto, tomar decisiones informadas sobre inversiones”.

Posteriormente, expuso el Dr. Samuel Ortega-Farías, profesor Titular en la Facultad de Ciencias Agrarias y es Director del Centro de Investigación y Transferencia en Riego y Agroclimatología (CITRA) de la Universidad de Talca, donde realiza actividades de docencia e investigación en las áreas del modelamiento bio-matemático, riego, agroclimatología y percepción remota. Además, Director del programa de investigación interdisciplinario: “Adaptación de la Agricultura al Cambio Climático”.

El Dr. Ortega-Farías comentó que “es importante contar con los datos que nos entrega la tecnología satelital, pero más fundamental es generar el conocimiento, es decir tener las herramientas para poder transformar esos datos en una gestión hídrica, por ejemplo. Urge tener mayor capacitación, tanto a estudiantes y académicos. Tenemos una tremenda labor para ser quienes podamos trabajar con los productores en la agricultura digital”.

De igual explicó, que existen problemas para adoptar la tecnología por parte del sector productivo, mencionando falta de capacitación, innovación en la trasferencia tecnológica y proceso gradual de adopción de tecnología.

Ver Seminario

Actualmente el sector apícola nacional y por tanto, la agricultura también se ve amenazado por la alta tasa de mortalidad de abejas melíferas, lo que constituye un serio peligro para la producción de miel, pero también para la polinización de cultivos para la producción de alimentos.

En ese contexto, investigadores de la Universidad Austral de Chile, desarrollarán alimentos suplementados con compuestos bioactivos que contribuirá a una disminución de la tasa de mortalidad de abejas melíferas en la región. Para ello ejecutan el Proyecto FIC19-46 “Alimentos Bioactivo para Abejas”, financiado por el Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC) del Gobierno Regional de Los Ríos y su Consejo Regional.

El Dr. Ociel Muñoz, Director del Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos (ICYTAL) de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias de la UACh, dirige este proyecto. El docente explicó que el foco del trabajo será lograr un alimento bioactivo, es decir, que permita una mejorar la nutrición de las abejas de la colmena y fortalecer su sistema inmune, aumentando la sobrevida de las colmenas lo que repercutirá en un aumento en la producción de miel.

“La solución propuesta parte de la base de la experiencia ya desarrollada por el equipo técnico a cargo del proyecto y que permita de esta manera, pronosticar resultados efectivos con la incorporación de compuestos bioactivos en alimentos, especialmente diseñados para una mejor nutrición de la abeja”, subrayó el Dr. Muñoz

Agregó que con estos antecedentes, y con la experiencia de un proyecto anterior en el desarrollo del primer alimento para abejas en la región, se tomó la decisión, en conjunto con organizaciones gremiales apícolas, de formular un nuevo alimento, aprovechado nuevos conocimientos en ciencia de los alimentos de la última década, y que permitirán a las abejas de la colmena suplir sus deficiencias nutricionales para hacer frente a la época invernal y enfermedades que les puedan afectar”

El equipo técnico está constituido por las siguientes personas: El Dr. Ociel Muñoz, la Mg. Olga García, el Mg. Patricio Olavarria y la Mg. Victoria López. Asimismo, los beneficiarios directos del proyecto son la Cooperativa Apival Ltda, quienes hace un aporte del 11,6% del costo total de esta iniciativa.

Para el Sr. Ernesto Espinoza Navarrete, Jefe de División de Fomento e Industria del Gobierno Regional de Los Ríos, “el proyecto FIC liderado por el Dr. Muñoz, permitirá avanzar en la materialización de un conjunto de soluciones en materia de la nutrición de las abejas, mejorando de manera importante la eficiencia en el proceso productivo primario y por ende en la capacidad productiva de miel de los beneficiarios y adoptantes tempranos de esta tecnología desarrollada por la Universidad Austral. Sin embargo, creemos que tras concretar el proyecto FIC, la Universidad conjuntamente con el Gobierno Regional, deberán acordar los mecanismos para transferir las tecnologías a otros apicultores de nuestra Región.”

Acciones del Proyecto

El proyecto, cuya inversión es de $85,97 millones, de los cuales el FIC aporta $65,27 millones, tiene una duración de 24 meses.  Se fabricarán dos alimentos los cuales están dirigidos a etapas cruciales en el desarrollo y sobrevida de las abejas: el primero de ellos será elaborado para la época otoño-invierno, donde se necesita un mayor contenido de proteína el cual tendrá por función incentivar la postura de huevo y el crecimiento de las larvas de abejas.

El segundo de ellos será diseñado para la época de fines de invierno donde las abejas necesitan alimentos con mayor contenido de carbohidratos, ya que es en esta época cuando las abejas necesitan altos niveles de energía para que ellas puedan empezar a salir a pecorear néctar en las primeras floraciones al final de invierno e inicio de primavera. “Es importante recalcar que estos alimentos son para las épocas del año en que las abejas no tienen oferta de néctar o polen en forma natural”, indicó el Prof. Ociel Muñoz.

El desarrollo de los alimentos, así como los análisis químicos de las abejas y de las materias primas para la elaboración de alimentos, se realizaran en los laboratorios del ICYTAL.