En una solemne ceremonia la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias de la Universidad Austral de Chile tituló a una nueva generación de profesionales de Ingeniería en Alimentos, Agronomía y graduados de los programas de Postgrado que imparte esta macrounidad.

La actividad se realizó el viernes 29 de mayo en el Aula Magna de nuestra casa de estudios, reuniendo a gran cantidad de familiares y amigos de los nuevos profesionales y graduados, quienes siguieron con especial emoción este evento, el cual también fue transmitido en vivo a través del canal de YouTube de la Facultad.

Las y los graduados del Doctorado en Ciencias Agrarias, los programas de Magíster en Ciencia de los Alimentos, Ciencias mención Producción Animal, Ciencias Vegetales, Ciencias del Suelo y Desarrollo Rural, y del Diplomado en Producción Animal, recibieron sus diplomas de manos del Director de la Escuela de Graduados, Dr. Patricio Sandaña y del Director de Estudios de Postgrado UACh, Dr. Marcelo Gómez.

Doctorado en Ciencias Agrarias
Alexandro Barbosa Orjuela
Jaime Raúl Cabanilla Olivo
Simona Landi Bandera
Mauricio David Pereira Carvajal
Carol Bernardita Ricciardi Yáñez

Magíster en Ciencia de los Alimentos
Diego Andrés Loaiza Alvarado
Marcelo Alejandro Villalobos Pezos
Claudia Espinosa Viñals

Magíster en Ciencias de Suelo
Mirna Edilia Navarro Navarro
Michell Antonia Figueroa Macías
Pía Martina González Browne
Alicia Andrea Henríquez Sobarzo

Magíster en Ciencias Mención Producción Animal
Víctor Nicolás Leighton Ojeda
Josepha Ileine León Mansilla
Natalia Matamala Capponi

Magíster en Ciencias Vegetales
Francisca Aguilar Cárcamo
Felipe Ignacio Cárcamo Astorga
Arturo Sebastián Ignacio Morales Morales
Sebastián Ignacio García Romero
Carolina Andrea Rojas Rivera
Camila Fernanda Garcés Sánchez
Josefina Antonia Alarcón Miranda

Magíster en Desarrollo Rural
Rosario Ignacia Ananías Bulboa
Antonia José Aguirre Forbes
Gustavo Adolfo Cofré Arredondo
Areli Hernández Corona
Luis Armando Méndez Rojas

Diplomado en Producción Animal
Rocío Victoria Cofré Muñoz
Paula Fernanda Devaud Avilés
Stefan Andrés Di Pietrantonio Nannig
Diego Bertoldo Haeger Reyes
Javier Nicolás Schadebrodt Toledo
Mathías Alejandro Yunge Soldan

María José Wehrhahn estudió Ingeniería en Alimentos en la Universidad Austral de Chile y durante varios años se ha desempeñado como profesional en el Laboratorio de Servicios, unidad que ha colaborado con la industria alimentaria en la implementación de normativas, reglamentos y servicios analíticos y metrológicos para el control de la calidad.

Este año María José decidió fortalecer su formación, postulando al Doctorado en Ciencia de los Alimentos que dicta la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias de nuestra casa de estudios.

“Me motivé a postular a este programa de Doctorado, más bien para darle un enfoque distinto a mi carrera. La idea es enfocarme ahora en lo que es la investigación y quizás la formación de personas más adelante”, señaló.

El director del programa, Dr. Javier Parada, académico del Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos (ICYTAL), explicó que “tras el proceso de evaluación definido para quienes postulan a los programas de postgrado de la Universidad, María José fue seleccionada, convirtiéndose así en la primera estudiante del Doctorado en Ciencia de los Alimentos de la UACh”.

Con las charlas efectuadas por el Profesor Emérito UACh, Dr. Oscar Balocchi, y por el graduado del programa de Doctorado en Ciencias Agrarias, Jorge Luna, se llevó a cabo la bienvenida a las y los estudiantes de postgrado de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias de la Universidad Austral de Chile.

La ceremonia se realizó el lunes 11 de mayo, en el auditorio Ricardo Westermeyer (Campus Isla Teja) y tuvo como propósito reunir a la comunidad de postgrado de la Facultad, dando a conocer las experiencias de un profesor destacado y la visión de un estudiante recientemente graduado y que también ha demostrado una alta productividad científica.

El Director de la Escuela de Graduados, Dr. Patricio Sandaña, señaló que “el objetivo fue mostrar estas visiones a los alumnos antiguos como también a los alumnos nuevos que están ingresando a nuestros programas, los cuales se encuentran acreditados”.

La Decana de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias, Dra. Carolina Lizana, felicitó a quienes optaron por cursar los programas que ofrece esta macrounidad, indicando que la formación continua es muy importante para fortalecer los aprendizajes obtenidos en el pregrado, permitiendo un mejor desempeño profesional y ampliar las redes de contacto.

Investigación y desafíos

El Dr. Oscar Balocchi se refirió al camino del postgrado, abordando los desafíos para futuros magísteres y doctorandos en Ciencias Agrarias y Alimentarias.

“Las grandes investigaciones muchas veces comienzan con preguntas simples, identificar el problema que se quiere resolver. Cuando uno hace investigación lo hace para resolver una pregunta, para resolver un problema, si uno no tiene claro ese punto de partida puede andar muy perdido en qué hacer, qué metodologías buscar, etc.”, indicó el académico.

A su vez, Jorge Luna -quien vino desde Colombia a estudiar el Doctorado en Ciencias Agrarias- dio a conocer su experiencia formativa, qué lo llevó a elegir la UACh para realizar su postgrado y cómo enfrentó este proceso.

“Yo soy biólogo de formación profesional y luego vine a este país, precisamente a la Universidad Austral de Chile a realizar una maestría en Microbiología. De ahí regresé a mi país, pasó un tiempo en el que no estuve quieto, estuve adquiriendo experiencia académica y en investigación y eso me llevó a pensar hacia dónde quería yo aplicar la investigación”, señaló.

El Dr. Luna explicó que “siempre estamos avanzando hacia adonde queremos llegar más cuando nos planteamos preguntas desde el punto de vista de la ciencia. Todos cuando iniciamos un programa de postgrado creo que estamos en el mismo momento en el que ustedes se encuentran ahora mismo, es decir, son desafíos a los cuales ustedes se tendrán que enfrentar”.

Postgrados

La Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias cuenta con dos programas de Doctorado: en Ciencias Agrarias y Ciencia de los Alimentos; cinco programas de Magíster: en Ciencias Vegetales, Ciencias del Suelo, Ciencias mención Producción Animal, Ciencia de los Alimentos y Desarrollo Rural (este programa es dictado junto a la Facultad de Filosofía y Humanidades).

Asimismo, también ofrece el Diplomado en Producción Animal y los Diplomados en Ciencia Cervecera y Adaptación al Cambio Climpático, estos últimos dictados en conjunto con el Centro de Educación Continua.

Más información en postgradoagrarias.uach.cl

Estudiar la diversidad de hongos endófitos asociados a la especie nativa de pradera Bromus valdivianus, los efectos de la inoculación artificial y la mejora en tolerancia al estrés por déficit hídrico, son los objetivos de la tesis que está desarrollando Jorge Luna, estudiante del Doctorado en Ciencias Agrarias, programa impartido por la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias de la Universidad Austral de Chile.

Su trabajo de investigación titulado «Endophytic fungi associated with Bromus valdivianus Phil.: diversity assessment, inoculation effects and enhanced water stress tolerance», lo ha realizado bajo la guía del Dr. Oscar Balocchi, del Instituto de Producción Animal, en tanto que la parte práctica la ha llevado a cabo en el Laboratorio de Fitopatología y el Laboratorio Fisiología Vegetal y Biología Molecular del Instituto de Producción y Sanidad Vegetal, como también en el Laboratorio de Forrajeras del Instituto de Producción Animal y en el Laboratorio de Productos Naturales del Instituto de Ciencias Químicas de la Facultad de Ciencias.

Producto de este trabajo Jorge ha publicado tres artículos en revistas de alto impacto científico (JCR, SJR): Journal of Fungi, Chilean Journal of Agricultural Research y recientemente en Fungal Biology.

Simbiosis

El primer artículo publicado en Journal of Fungi (Q1), se basó en una revisión sobre las simbiosis entre hongos endófitos Epichloë y especies del género Bromus.

Epichloë es un género de hongos endófitos que forma asociaciones sistémicas, de transmisión vertical y asintomáticas mutualistas con gramíneas de la subfamilia Pooideae. Estas simbiosis no son patógenas y tienen una importancia considerable en los sistemas agronómicos y ganaderos debido a su papel en la mejora de la aptitud del huésped bajo estrés biótico y abiótico.

“Esta revisión sintetiza la comprensión actual de las interacciones de Epichloë Bromus, enfatizando su relevancia ecológica y agronómica, especialmente en Sudamérica, examinando los factores clave que influyen en el establecimiento de estas simbiosis y se proponen futuras líneas de investigación para avanzar en el estudio de estas asociaciones”, señala Luna.

Especies de interés

“El segundo artículo fue publicado en el Chilean Journal of Agricultural Research (Q2), y este artículo hace parte de mi segundo capítulo de la tesis, registrando por primera vez 19 especies de hongos endófitos, de las cuales 5 son de interés para el manejo y producción de forraje”, explica el candidato a Doctor.

Los hongos endófitos desempeñan un papel crucial en las interacciones planta-huésped. Sin embargo, la diversidad endófita asociada con Bromus valdivianus Phil., especie forrajera de importancia agronómica, sigue siendo en gran medida inexplorada.

Por ello, en este estudio, se determinó la diversidad y función ecológica de hongos endófitos en B. valdivianus, en el sur de Chile, para lo cual se recogieron semillas y hojas de plantas silvestres en las regiones de La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos durante 2022-2023.

Posteriormente se hicieron cultivos para luego efectuar su caracterización morfológica e identificación molecular, mediante amplificación por reacción en cadena de la polimerasa de la región interna del espaciador transcrito (rDNA-ITS), β-tubulina y factor de elongación 1-α. Se identificaron diecinueve especies de hongos endófitos: 18 del filo Ascomycota y una del filo Mucoromycota.

Se identificaron cinco especies de interés: Chaetomium subaffine, Beauveria bassiana, Penicillium sanguifluum, Trichoderma harzianum y T. koningiopsis.

Esta investigación proporciona la primera caracterización exhaustiva de hongos endófitos en B. valdivianus, sentando las bases para comprender las interacciones planta-endófita y aplicaciones en la gestión sostenible de pastizales en el sur de Chile.

Resiliencia y cambio climático

“El tercer artículo publicado recientemente en el Fungal Biology (Q1) hace parte de mi tercer capítulo de la tesis”, indica Jorge Luna.

“Esta investigación se enfocó en evaluar la inoculación artificial de endófitos Epichloë y especies nativas en Bromus valdivianus, encontramos resultados interesantes en la respuesta de esta especie forrajera con la inoculación, lo cual se vio reflejado en una alta frecuencia de inoculación del hongo en la planta como también en un aumento en el crecimiento”, indica.

Se trata de la primera inoculación artificial exitosa de Bromus valdivianus con Epichloë uncinata y cinco hongos autóctonos no Clavicipitaceae, revelando así nuevas vías para el desarrollo bioinoculante en gramíneas forrajeras del sur de Chile.

Para ello se utilizaron métodos de incisión en plántulas y aspersión de conidias, evaluando el éxito de la colonización, la producción de metabolitos fúngicos y los efectos sobre los rasgos agronómicos clave bajo condiciones controladas.

“Todas las plantas inoculadas mostraron altas tasas de supervivencia y exitosa colonización tisular, confirmadas por el nuevo aislamiento, cuantificación de ergosterol y microscopía electrónica de transmisión. Cabe destacar que Penicillium sanguifluum 012BV y Epichloë uncinata alcanzaron las frecuencias de colonización más altas (84%)”, agrega el estudiante de doctorado.

El rendimiento superior de P. sanguifluum y E. uncinata pone de manifiesto su utilidad como bioinoculantes para la producción forrajera sostenible, con implicaciones para la resiliencia de los pastizales ante el cambio climático.

Desde Colombia

Jorge se encuentra en la etapa final del Doctorado, próximo a rendir su examen de grado. Proviene de la ciudad de Santa Marta, Colombia, y se desempeña como académico de tiempo completo en la Universidad del Magdalena. Es biólogo egresado de dicha casa de estudios y Magíster en Microbiología de la Universidad Austral de Chile.

“Mi principal motivación para cursar el Doctorado en Ciencias Agrarias en la UACh fue profundizar y fortalecer mis conocimientos en el área de la micología avanzada y aplicada. Este proceso formativo me ha permitido consolidar competencias en el uso de herramientas biotecnológicas orientadas al aprovechamiento de los hongos en sistemas agrícolas, con énfasis en su contribución al desarrollo productivo y la sostenibilidad ambiental”, señala.

También destaca que a nivel académico y profesional, “el programa doctoral ha favorecido el fortalecimiento de mis capacidades investigativas, permitiéndome alcanzar un alto grado de autonomía en la formulación, gestión y dirección de proyectos de investigación, así como incrementar mi productividad científica en publicaciones de alto impacto”.

Dos proyectos de investigación ofrecen subsidios para el desarrollo de tesis a estudiantes del programa de Magíster en Ciencias Vegetales, año 2026.

Se trata de las iniciativas que lideran los Dres. Patricio Sandaña y Carolina Contreras, académicos del Instituto de Producción y Sanidad Vegetal de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias UACh.

El proyecto FONDECYT Regular 12512002 “Simulación del estado nutricional de los cultivos de papa en entornos templados y tropicales con el modelo de simulación de cultivos Substor-Potato”, que dirige el Dr. Sandaña ofrece una vacante con un subsidio mensual por un año de $312.000.

Para postular deben escribir al mail: patricio.sandana@uach.cl.

En tanto que el proyecto FONDECYT Regular 1241417, que dirige la Dra. Contreras, también ofrece una vacante, con un subsidio de $2.500.000 por año, para desarrollar investigación en torno a «Relación del estado hídrico y la aparición del desorden fisiológico druepeolas blancas en frambuesas del cv. Heritage».

Las y los postulantes deben escribir al mail: carolina.contreras@uach.cl.

Esta investigación se desarrolla en el contexto del FONDECYT Iniciación N° 11251585 del Profesor Ferrada, titulado Etiology of gray mold on Chilean native strawberry based in new or undescribed species of Botrytis for agricultural science: morphological and molecular characterization and study of cross infection on commercial strawberries and other fruit hosts. La frutilla nativa (Fragaria chiloensis) es progenitora de la frutilla comercial (Fragaria x ananassa), por lo tanto, considerada un recurso genético clave en el mejoramiento genético de variedades comerciales. Crece de manera silvestre en Chile y es conocida por su amplia adaptabilidad edafoclimática. En el ámbito fitosanitario, a pesar de reportes de otros virus asociados, la información sobre el patosistema Fragaria chiloensis-Botrytis spp. era inexistente.

Una bioprospección realizada entre enero y marzo de 2025 en las regiones de La Araucanía y Los Ríos, recolectando muestras desde plantas silvestres, permitó aislar 25 aislados fúngicos. Mediante análisis morfológico y moleculares utilizando los genes G3PDH, HSP60 y RPB2, se identificaron 14 aislados del género Botrytis: 13 correspondientes a Botrytis cinerea y 1 a Botrytis pseudocinerea.

Las pruebas de patogenicidad realizadas en ambas especies de Fragaria mostraron una virulencia variable entre los aislados. Es importante señalar que esta investigación constituye la primera evidencia científica de la diversidad de Botrytis asociada a F. chiloensis en Chile, marcando la caracterización inicial de este patosistema.

Presencia UACh

Una activa participación tuvo de la delegación de la Universidad Austral de Chile en el XXXII Congreso de la Sociedad Chilena de Fitopatología (SOCHIFIT), integrada por investigadores del Instituto de Producción y Sanidad Vegetal, estudiantes de Agronomía y del programa de Magíster en Ciencias Vegetales de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias.

La temática central de este encuentro fueron los patógenos emergentes y re-emergentes en sistemas agrícolas y forestales: Desafíos fitosanitarios ante el cambio global, respondiendo a la necesidad de abordar las situaciones que enfrentan los sistemas productivos y ecosistemas ante la aparición de patógenos que amenazan la seguridad alimentaria.

El evento se realizó del 3 al 5 de diciembre en Santiago, en el Campus San Joaquín de la Pontificia Universidad Católica de Chile, y tuvo como objetivo actualizar conocimientos, presentar investigaciones de vanguardia y fomentar redes de colaboración entre academia, industria y entidades gubernamentales del área, en un entorno de aprendizaje compartido.

Más información en https://www.sochifit.cl/congreso2025

El estudiante del Magíster en Ciencias Vegetales de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias, Moicés Arismendi, participó en el 74° Congreso Agronómico de Chile (SACH), realizado del 10 al 12 de diciembre.

Allí realizó una presentación oral titulada: “Períodos fenológicos sensibles al estrés hídrico en castaño (Castanea sativa Mill.) cv. Marrone di Cuneo”.

También asistió a este encuentro Mariani Fránquez, Alumni de Agronomía UACh, quien se tituló en abril de este año.

El Congreso Agronómico de Chile reunió a la comunidad científica y técnica vinculada a las ciencias agronómicas del país, convocando a investigadoras, académicos, profesionales, estudiantes e instituciones, tanto del sector público como privado, con el fin de compartir avances y fomentar la colaboración en investigación y transferencia tecnológica.

La edición 74 se celebró por primera vez en la región de O’Higgins, con sede en el Campus Colchagua de la Universidad de O’Higgins, contando con el respaldo de la Sociedad Agronómica de Chile (SACH).

Franklin Santos, estudiante del Magíster en Ciencias Vegetales de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias de la Universidad Austral de Chile (UACh), participó en la destacada conferencia internacional InterDrought VIII.

El 20 de noviembre, Franklin tuvo una presentación oral que es parte de los resultados de su tesis de Magíster. Su exposición, titulada “Optimizing wheat flowering under climate risk: Genetic variation in photoperiod and vernalization sensitivity”, aborda un tema de vital importancia para la seguridad alimentaria en un contexto de cambio climático.

La presentación, realizada completamente en inglés, tuvo una duración de 15 minutos, seguida de 5 minutos de preguntas por parte de la audiencia especializada.

“Participar en la conferencia fue una experiencia profundamente enriquecedora, que me permitió ampliar mi red de contactos científicos y fortalecer mis conocimientos. Agradezco sinceramente el apoyo del proyecto FONDECYT 11230998, del Programa de Magíster en Ciencias Vegetales y de la Escuela de Graduados de la Facultad, cuyo respaldo hizo posible mi asistencia a este importante encuentro”, comentó Franklin.

Franklin Santos es originario de Bolivia y realiza sus estudios de posgrado en la UACh gracias a una beca AGCID. Su investigación de tesis forma parte del proyecto FONDECYT 11230998, el cual es liderado por su patrocinante de tesis, la Prof. Daniela Bustos-Korts.

“La participación de estudiantes como Franklin en plataformas internacionales de este calibre no sólo enriquece su formación profesional, sino que también subraya el compromiso de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias y de la Universidad con la investigación de frontera en temas de relevancia global, como la adaptación de cultivos esenciales al estrés hídrico y las variaciones climáticas”, destacó la Directora del Magíster en Ciencias Vegetales, Dra. Anita Behn.

La estudiante de Magíster en Ciencias Vegetales de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias UACh, Josefina Alarcón Miranda, participó en el «XVII Annual Meeting 2025 Chilean Society of Plant Biologists», realizado en Valdivia entre el 17 y el 19 de noviembre.

El evento contó con la presencia de destacados invitados internacionales, entre ellos Malcolm Bennett (University of Nottingham, Inglaterra), Keiko Torii (University of Texas at Austin, EE.UU.), Gabriel Krouk (CNRS, Francia), José Feijó (University of Maryland, EE.UU.), Laura Saavedra (UDEA INTA-CONICET, Argentina), entre otros.

El día 19 de noviembre Josefina participó en la modalidad de presentación oral, donde expuso parte de los resultados de su tesis de magíster bajo el título “Unveiling the unseen: Variability in root morphological traits in segregating cranberry populations”.

“La presentación tuvo una duración máxima de 14 minutos y se realizó completamente en inglés, tanto el material como la exposición oral. Fue una muy bonita experiencia y agradezco el apoyo el programa de Magíster en Ciencias Vegetales y la Escuela de Graduados de la Facultad, que hicieron posible mi asistencia a este congreso”, señaló la estudiante.

Josefina Alarcón rendirá su examen de grado el viernes 28 de noviembre, a las 11:00 horas en la sala Patricio Barriga, donde defenderá su tesis “Evaluation of root morphological traits in segregating populations of cranberry cultivated in vitro”.

El estudiante Cristian González Santander, del programa de co-tutela entre el Doctorado en Ciencias Agrarias de la Universidad Austral de Chile (UACh) y el Programa de Pós-Graduação em Economia do Desenvolvimento de la Pontificia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS, Brasil), rindió exitosamente su examen de calificación el viernes 26 de septiembre, basado en la defensa de su proyecto de tesis titulado: “Gobernanza, redes productivas y alcance territorial: dinámicas empresariales y desarrollo regional en Chile.”

Su investigación constituye la primera tesis desarrollada en régimen de cotutela entre ambos programas doctorales, y cuenta con la dirección del Dr. Augusto Mussi Alvim (PUCRS, Brasil) y la tutoría del Dr. Eduardo Sanguinet (UACh, Chile), quien además es el investigador responsable del proyecto FONDECYT Nº 11230379, marco en el cual se desarrolla el trabajo del doctorando.

Cristian González se desempeña como asistente de investigación de dicho proyecto FONDECYT, centrado en el análisis de las cadenas de valor agroalimentarias a nivel subnacional en Chile y su influencia en el desarrollo regional. Actualmente, está elaborando tres artículos científicos derivados de esta línea de investigación.

En Brasil, el estudiante cuenta con una beca de cooperación ciencia-empresa del Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq), institución equivalente a la ANID en Chile. Durante su formación, ha participado en actividades académicas junto a profesores internacionales de reconocido prestigio, entre ellos el Dr. Fernando Rubiera Morollón (Universidad de Oviedo, España).