Fue el Dr. Daniel Calderini, docente del Instituto de Producción y Sanidad Vegetal de esta casa de estudios, quien contactó al Dr. Pinto, para que pudiera impartir esta actividad que durante una semana contó con la asistencia de profesionales, estudiantes de pre y postgrado de distintas universidades.

El objetivo principal del curso fue introducir a los alumnos  y alumnas conceptos teóricos y técnicos utilizados en la agricultura de precisión. Estos incluyeron: principios básicos de la percepción remota, sensores, sistemas de posicionamiento geográfico y sistemas de información geográfica.

Asimismo, los asistentes pudieron reforzar los conceptos aprendidos a través de un ejercicio práctico realizado en la Estación Experimental Agropecuaria Austral (EEAA) de la UACh, y discutir sobre las perspectivas que tiene la agricultura de precisión en el mundo y en Chile.

 ¿Qué es la percepción remota en la agricultura?

“La percepción remota es un conjunto de técnica que permiten, a través del uso de sensores, medir atributos y características de la vegetación sin tocarla. Estas técnicas permiten, de acuerdo a las necesidades, medir desde una hoja hasta grandes superficies de vegetación a través del uso de imágenes satelitales”, explica el Dr. Pinto.

En ese contexto, recalca, el curso profundizó en el uso  de sensores, poniendo énfasis en su aplicación en la agricultura de precisión, que es una conjunto de herramientas que buscan optimizar el uso de insumos y disminuir el impacto ambiental de la agricultura”.

Para el experto, estas herramientas están tomando mucha importancia y se vislumbran como unas de las estrategias fundamentales en la agricultura moderna para poder asegurar la producción de alimentos al mismo tiempo que se cuida del medio ambiente, pues es  más precisa que la agricultura tradicional, que maneja campos de forma bastante homogénea.

Por ejemplo- indica- la fertilización, bajo un manejo de agricultura de precisión, se maneja de forma diferencial. Es decir, en el campo se identifican zonas con distintas concentraciones de nutrientes y estas se fertilizan con diversas dosis de fertilizante de acuerdo a las necesidades. A diferencia, la agricultura convencional usa la misma dosis de fertilización en todo el campo, lo que muchas veces resulta en un exceso de fertilizante que va en desmedro de la rentabilidad del agricultor y que también puede resultar en una contaminación de aguas subterráneas.

Con respecto a su experiencia trabajando en el CIMMYT, el Dr. Pinto menciona que estas técnicas se utilizan para estudiar la adaptación de los cultivos a situaciones de estrés, y obtener nuevas y mejores variedades de trigo y maíz. Por sus características, estas herramientas ayudan a entender la base fisiológica y los factores medioambientales que determinan si una nueva variedad está bien adaptada a un ambiente u otro.

“De esa forma nosotros usamos estos sensores para evaluar muchos genotipos distintos de forma eficiente, lo que nos facilita su selección en distintos ambientes. Estos genotipos seleccionados pueden luego derivar en nuevas variedades comerciales en determinadas zonas del mundo con ambientes similares a los cuales fueron utilizados durante el proceso de fitomejoramiento”, concluye el investigador.

A nivel de productor, por otra parte, en CIMMYT estas herramientas de agricultura de precisión se utilizan para entender cómo responden las nuevas variedades a los programas de fertilización y manejo, al mismo tiempo que se busca mejorar la transferencia tecnológica para que la agricultura de precisión se vaya implementando en los campos del mundo.

 Experiencia en Latinoamérica

Francisco Pinto, cuenta que estas técnicas se utilizan bastante en Brasil y Argentina, ya que tienen una agricultura muy extensiva, con predios de gran superficie. En estos países, la agricultura de precisión ha representado un gran beneficio para los agricultores ya que facilita y hace más eficiente labores de manejo y la operación de maquinaria. De hecho, esos países son pioneros en varios aspectos de la agricultura de precisión, como es el uso de sistema de conducción guiados o automáticos de maquinaria agrícola”.

En el caso de Chile – afirma-  “la conclusión entre los participantes del curso es que la agricultura de precisión y sus técnicas aún no han sido adoptadas substancialmente. Hay varios motivos por lo que los agricultores locales aun no acceden a estas técnicas o no prefieren usarlas. Algunas de esas razones tienen que ver con los costos económicos, ya que se asume, y con justa razón, que la implementación de nuevas tecnologías puede ser cara. Sin embargo, tampoco se ha desarrollado una metodología sistemática para cuantificar su impacto en la rentabilidad de un agricultor”

“Aún falta investigación para demostrar de manera robusta y convincente la hipótesis que la agricultura de precisión aumenta la eficiencia de producción en sistemas agrícolas. Esta responsabilidad recae en los investigadores, quienes deben entregar los fundamentos necesarios a favor de esta técnica. Por otra parte, muchas veces los agricultores desconocen la existencia de muchas de estas herramientas, lo que implica una deficiencia en la transferencia tecnológica en este aspecto en la agricultura nacional”, concluye Francisco.

El encuentro fue  organizado por la Sociedad Uruguaya de Ciencia del Suelo (SUCS), la Sociedad Latinoamericana de la Ciencia del Suelo (SLCS), la Facultad de Agronomía de la Universidad de la República (FAGRO-Udelar) y el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA).

Durante su desarrollo se presentaron trabajos científicos y tecnológicos, en forma oral o de posters, además de conferencias a cargo de especialistas de reconocida trayectoria a nivel nacional e internacional.

En ese contexto el Director del Instituto de Ingeniería Agraria y Suelos de la Facultad de Ciencias Agrarias y Director de Centro de Suelos Volcánicos (CISVo) de la UACh, Dr. José  Dörner, valoró la activa participación de estudiantes la carrera de Agronomía y de postgrado, que exhibieron resultados de sus trabajos de investigación en las distintas modalidades de este evento científico.

El Profesor, señaló que este tipo de actividades “son un aporte desde el punto de vista científico, pero también desde el ámbito de relaciones personales, pues es una posibilidad para estrechar vínculos con otros investigadores y generar futuras redes de trabajo”.

“Me parece ser parte de este tipo de congresos son una oportunidad formativa, que permite a nuestros estudiantes visualizar en un contexto más amplio qué ocurre a nivel internacional en el área que ellos se especializan”, sostuvo la Dra. Susana Valle, Directora de la Escuela de Agronomía de la UACh y quien también asistió al congreso.

El Dr. Rodrigo Arias expuso sobre este tema en el  42° Congreso Argentino de Producción Animal

El Dr. Rodrigo Arias Inostrosa, académico del Instituto de Producción Animal (IPA) de la Universidad Austral de Chile participó en el 42° Congreso Argentino de Producción Animal, efectuado en  Bahía Blanca, Argentina.

El evento fue organizado por la Asociación Argentina de Producción Animal y es un espacio donde anualmente, se presentan trabajos inéditos de grupos de investigación del ámbito público y privado vinculados a diferentes temáticas referentes a la producción animal.

En la ocasión el Dr. Arias, Director de la Escuela de Graduados de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UACh, expuso el tema titulado “Impacto Productivo del estrés térmico en bovinos para carne”, cuyo objetivo fue detallar cómo el estrés térmico afecta el desempeño productivo del ganado.

En su alocución el profesor de la UACh, destacó que en general, los rumiantes son más sensibles al estrés calórico que al estrés térmico invernal.  Es así que durante el periodo de estrés por calor, actividades tales como el manejo o el movimiento del ganado pueden elevar la temperatura corporal y contribuir significativamente a un menor desempeño productivo.

Agregó que uno de los principales efectos del clima estival adverso, se observa en la relación inversa entre temperatura ambiental y el consumo voluntario de alimento. “Esta reducción del consumo de alimento es un intento del animal,  por alinear sus demandas energéticas con su capacidad de perder calor, influyendo así en forma directa en la productividad del ganado de carne, es decir, menor ingesta de nutrientes, aumento requerimientos de mantención y la menor absorción de nutrientes en el intestino delgado”.

Por el contrario- resaltó- que en condiciones de clima frío los animales intentan conservar el calor, mejorando el aislamiento del medioambiente (mayor cobertura grasa, pelaje más largo y grueso, etc.), produciendo más calor a costa de un mayor consumo de alimento, o bien, del cambio de dieta por una de mayor densidad energética.

Cabe señalar que el consumo de alimento también puede ser afectado temporalmente por la lluvia, disminuyendo de 10 a 30%, mientras que el barro también provoca una reducción del consumo de alimento de  entre 5 y 30%, variando según la profundidad del mismo.

“Otro factor a considerar es el nivel de intensificación del sistema productivo, así como el potencial de producción de los animales, ya que en ambos casos los mecanismos fisiológicos para hacer frente al exceso de calor proveniente de la combinación de dietas de alta densidad energética (granos), mayor metabolismo, veranos con altas temperaturas y con alta humedad relativa son mucho más restringidos que los de animales con menor potencial de producción”, explicó el investigador.

Finalmente, dijo que el desempeño productivo del ganado bovino para carne depende directamente de su interacción con el entorno productivo, particularmente con la temperatura, humedad relativa, radiación solar y velocidad del viento.

Esta publicación,  elabora cada año un listado de las mejores universidades a  nivel mundial, evaluando a más de 4 mil planteles educacionales. Contempla 46 áreas disciplinarias y, es liderado ampliamente por universidades estadounidenses y británicas, como Harvard, MIT, Stanford, Oxford y Cambridge.

En el caso de la UACh el Ranking la ubica en el rango 151-200,  entre los 4 mejores planteles de Chile para el estudio de agronomía y forestal, figurando junto a  la Universidad de Concepción, la Pontificia Universidad Católica, la Universidad  de Chile y la Universidad de Talca.

“Este ranking refleja la calidad la actividad académica que se desarrolla en la Facultad, específicamente, en el área de investigación lo que es reconocido por los pares académicos tanto  a nivel nacional e internacional. Es un gran estímulo para continuar haciendo nuestro mejor esfuerzo con el compromiso de hacer un aporte significativo al desarrollo del sector agropecuario, señaló el  Decano de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UACh, Dr. Rodrigo Echeverría.

Para el Decano de la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la UACh, Dr. Alfredo Aguilera, es “una gran noticia que las ciencias forestales y recursos naturales de nuestra Facultad estén bien posicionadas en este ranking, esto es el reflejo de un trabajo serio, constante y de largo plazo que han ido realizado los académicos con el apoyo de sus grupos de investigadores, asistentes de laboratorio, estudiantes de postgrado y de pregrado, y del personal no académico. De esta manera nuestra facultad se destaca a nivel nacional y es de alguna manera reconocida a través de este ranking.

Es importante destacar que las clasificaciones  de esta investigación, tienen como objetivo ayudar a que los estudiantes potenciales puedan identificar las escuelas líderes del mundo en su campo elegido. Para ello se toman en cuenta parámetros como la reputación académica, la reputación del empleador, el impacto de la investigación y las publicaciones que se desarrolla en los planteles evaluados

La actividad se efectúa este 2 y 3 de diciembre en la Estación Experimental Agropecuaria Austral (EEAA) de la UACh, ubicada en Cabo Blanco.  Es así que asistieron productores, directores técnicos del área y profesionales agrícolas quienes profundizaron distintos aspectos de cambio climático y riego.

El Director Regional de INDAP, Juan Ramírez M., dio la bienvenida a los asistentes, señalando que “la idea del seminario fue enfocarlo en terreno, con la participación también de empresas proveedoras relacionadas al tema. Esperando que sea de mayor provecho para el conocimiento de equipos técnicos, de los agricultores que se dieron el tiempo de aprender un poco más, a través, de las charlas técnicas para hacer un mejor aprovechamiento tanto del recurso agua y suelo”.

En tanto el Decano de la Facultad de Ciencias Agrarias, Rodrigo Echeverría P., agradeció la confianza de INDAP depositada en la universidad, lo que ha “permitido establecer una relación de largo plazo entre instituciones. La UACh está para servir a la sociedad, donde un importante sentido, es el contacto que las actividades de docencia e investigación permiten mantener con la comunidad. Un ejemplo de esa vinculación, es este seminario que desarrollamos conjuntamente”.

A través de distintas exposiciones de destacados profesionales de instituciones públicas y de centros de investigación se abordaron los siguientes temas: brechas de rendimiento y efectos del cambio climático en cultivos del sur de Chile, respuesta de los cultivos a aumentos de temperatura, tecnologías de riego frente al cambio climático, aplicación eficiente del riego y el uso de herramientas para su monitoreo, las nuevas fronteras del riego, organizaciones de usuarios de agua y las propiedades del suelo para hacer un uso eficiente del agua en la agricultura, entre otros. Contemplando para la segunda jornada un Día de Campo Demostrativo sobre Tecnologías de Riego en esta estación experimental de la UACh.

La mirada de los expertos hacia el cambio climático

El  Dr. Patricio Sandaña Gómez, académico del Instituto de Producción y Sanidad Vegetal (IPSV) de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Austral de Chile,  presentó el tema “Brechas de rendimiento y efectos del cambio climático en cultivos del sur de Chille”,

Mostró resultados nacionales e internacionales sobre los efectos positivos que el cambio climático podría tener en los rendimientos: “Estudios de simulación muestran que los rendimientos podrían aumentar entre un  13 y un 20 por ciento, dependiendo del cultivo y esto ocurriría porque el cambio climático no solo es incremento de temperatura, sino también se proyectan incrementos en las concentraciones de C02 y eso es positivo para los cultivos”, explicó el Dr. Sandaña.

Asimismo el Dr. Octavio Lagos del Departamento de Recursos Hídricos de la Facultad de Ingeniería Agrícola de la Universidad de Concepción  expuso sobre las “Tecnologías de Riego frente al Cambio Climático”.

“Para el sur de Chile, hay una tendencia del orden del 70 al 80 por ciento en la disminución de la precipitación que es muy marcada, hay registros desde el año 60 a la fecha y muestran como disminuyen cada 10 años. Ha habido un aumento de las temperaturas máximas así como de las temperaturas mínimas que existen durante un año”, indicó el investigador.

La Dra. Carolina Lizana, también académica del IPSV de la UACh, expuso sobre la “Respuesta de los cultivos a aumentos de temperatura en ambientes del sur de Chile”. Señalando que existe una oportunidad de diversificación de cultivos, la que debe ser de manera responsable, atreviéndonos a innovar, porque todavía la superficie en el sur es mayoritariamente de praderas y de cultivos anuales y sabemos que en frutales y hortalizas podemos agregar valor y tener mayores beneficios para los pequeños productores”.

Homero Barría Ojeda, Investigador y extensionista en riego de INIA-REMEHUE, se refirió a la “Importancia de la aplicación eficiente del riego y el uso de herramientas para su monitoreo”.

“Es necesario hacer más eficiente el riego, hay herramientas y metodologías para lograr esos objetivos. Hay un concepto que señala la FAO que dice que la eficiencia del riego pasa fundamentalmente por el regante y por lo tanto, la conciencia, el conocimiento y sus capacidades van a señalar la eficiencia del sistema”, recalcó el profesional de INIA.

La Dra. Nicole Uslar Valle, Directora del Departamento Recursos Hídricos de la Facultad de Ingeniería Agrícola de la Universidad de Concepción, explicó “Las nuevas fronteras del Riego: Oportunidades y Desafíos del Sur de Chile”.

La investigadora indicó que la idea fue tener una mirada que  va más allá de lo intra predial sino también a nivel de cuenca, donde uno de los aspectos más importantes es la capacitación por el tema de la adaptación que requiere el pequeño agricultor en este contexto de cambio climático.

Otros temas expuestos

Otros investigadores fueron el Dr. José Dörner, Director del Instituto de Ingeniería Agraria y Suelos de la Facultad de Ciencias Agrarias y Director del Centro de Investigación en Suelos Volcánicos de la UACh, quien desarrolló el tema “¿Por qué debemos considerar las propiedades del suelo para hacer un uso eficiente del agua en la agricultura?

Asimismo Manuel Silva, Profesional de la Unidad de Políticas de la División de Estudios, Desarrollo y Políticas de la Comisión Nacional de Riego, expuso el tema “Cambio Climático y recarga de acuíferos gestionada”.

En tanto, Nicolás Ruiz, Asesor Convenio INDAP-DGA de la Unidad de Organizaciones de Usuarios de la Dirección General de Aguas, se refirió a las “Organizaciones de usuarios de agua: Implementación, operación y desafíos”.